Flere og flere norske studenter velger å ta utdanninga si i utlandet. Trønderjenta Kari Indergård Sundli (20) er blant dem, og studerer motejournalistikk i en av verdens motehovedsteder, London.

Vi møtte Kari for en kaffe midt i shoppingeldoradoet i Regent Street, mellom fashionistas og travende businessmenn.

– Når bestemte du deg for å dra til London?

– Jeg var vel rundt 15-16 år, men det var ikke London i seg selv som dro meg hit. Det er mange skoler her som er rettet mot mote, så det var mye å velge imellom. Det var mote jeg skulle studere, og da ble London den naturlige byen, sier hun.

Å vite hvem en snakker til

Om ett år går hun ut av skolen med en bachelorgrad i motejournalistikk. Studiet innebærer naturligvis mye journalistikk, med fokus på det som heter target readership.

– Man lærer hvem man snakker til, og hvordan man snakker til publikummet sitt. Du vil f. eks merke at skrivestilen er helt forskjellig fra Finacial Times til The Independed. Lærerne er veldig nøye på at vi skal kunne legge om stilen for det vi skriver for.

Mote som språk

– Er du mest mote- eller journalistikkstudent?

– Absolutt mest motestudent. Ikke minst fordi jeg merker at engelsk ikke er mitt førstespråk. Man blir veldig hindret, og føler at man kunne ytet bedre. Jeg merker at mote er mer min måte å snakke på enn engelsk, forteller hun.

Unorsk første skoledag

Det har nå gått over et år siden hun tok sine første, høyhælte steg inn inngangsporten på skolen, men førsteinntrykket sitter fortsatt sterkt.

– Det jeg husker fra første skoledag, gjorde meg veldig imponert. Da serverte de champagne som velkomstdrink. Da tenkte jeg at dette kunne de ikke gjort i Norge, sier Kari.

(Arkivfoto: Ragnhild heggem Fagerheim)

Backstage i bransjen

Men på tross av høy champagneføring første skoledag, er det en mindre glamorøs side av motebransjen som har festet seg. Det fikk hun merke da hun fikk seg praksisplass hos hattemakeren Piers Atkinson, som har lagt hatter for blant andre Rihanna, Lady Gaga og Kate Middleton.

– Det å få komme til Piers, som behandlet meg bra, setter jeg stor pris på. For folk behandler ikke hverandre så bra i mote. Og selv om det kanskje ikke er en så relevant jobb for meg som journalist, har det vært viktig å se backstage av bransjen.

Hun forteller at Piers Atkinson, på tross av store navn på CV-en, ikke har råd til studio. De sitter derfor på kjøkkenet hans og lager hattene.

– Dette er fint for meg som journalist å få se, for hvem er jeg til å dømme en kolleksjon om jeg ikke vet alt det harde arbeidet som ligger bak, sier hun.

Hun forteller at Atkinson har lært henne at mote ikke handler om penger og glamour, men om hvor sterkt en ønsker å få frem budskapet sitt. Og det kan være kostbart.

Dyr studiedrøm

Selv om hun vet at hun begir seg ut i ei usikker framtid på arbeidsmarkedet, betaler hun hvert år 110. 000 norske kroner i skolepenger. Hun lar seg ikke skremme av den harde bransjen.

– Jeg får et ganske mangesifret studielån. Men i det lånet ligger det ikke bare ei utdanning; det er så mange opplevelser og fine folk. Og så mye annerledes enn det jeg ville fått i Norge, sier hun.

Hun innrømmer at studiet kan være hardt i blant.

– Det er ikke en bransje du vil inn i med mindre du er over gjennomsnittet interessert. Det er høyt press, og det er lett å tvile på seg selv med så mange flinke folk rundt seg, sier hun.

Mer enn bare klær

– Synes du nordmenn undervurderer studiet ditt?

– Ja, det synes jeg. Det kommer nok av at de lever i Norge hvor fokuset på mote ikke er så stort. Jeg tror det er vanskelig for en nordmann å forstå hva jeg studerer, og hva mote egentlig er. For det handler ikke om å se fin ut.

Hun utdyper at mote finnes i det meste vi omgir oss med: i klær, teknologi, i biler og på gata.

– Alt som reflekterer tida vi lever i, er mote. Og det er dette som er så interessant: man kan alltid finne en dyp årsak til hvorfor ting er som de er, og ser ut som de gjør.

Å prioritere riktig

Mote er altså mer enn bare klær. Men idet kaffekoppen er blitt tømt, legger Kari veltrente øye merke til noe på den andre siden av gata.

(Foto: Ragnhild Heggem Fagerheim)

– Nå ser jeg at salget har starta på Top Shop, utbryter hun i glede.

– Livet som fashionstudent koster?

– Ja, det koster. Man må prioritere. Noen ganger blir det mindre mat, og mere sko. Det går kanskje opp i opp, avslutter hun, og krysser Londons travle gater på vei mot butikkens inngangsport.