Lagerbäck har blitt kåret til “Sveriges mest tråkiga man”. Han er ingen spilloppmaker med
enkle utsagn, men Norrlendingen er en mann med sterk ryggrad og klokketro på sin egen
fotballfilosofi. Han kaller seg selv fundamentalist når det gjelder fotballfilosofi og rikker seg
ikke en tomme i debatter som handler om spillestil. – Drillo er ingenting i forhold til slik jeg
var i starten av trenerkarriere forklarer han selv.

Han har indirekte lært sin fotball gjennom dagens Liverpool-manager Roy Hogdson og hans
kollega Bob Houghton, som revolusjonerte svensk fotball på starten av 80-tallet. De unge
britene snudde opp ned på fotballen i grannelandet med sitt syn på forsvarsorganisering og
forsesongtrening. Denne kunnskapen tok også Lägerback inn over seg.

Det ble en maktkamp i svensk fotball mellom de etablerte, mellom daværende landslagssjef
Laban Arnesson og de nye tankene. På 80-tallet ble derfor Lagerbäck en periode nekta å jobbe
for forbundet på grunn av sitt syn på fotball.

Senere ble han ansatt som instruktør i forbundet før han begynte å jobbe med aldersbestemte
landslag. Fra år 2000 delte han treneransvaret for Sverige med Tommy Söderberg. I 2004 fikk
Lars Lagerbäck aleneansvar for landslaget.

Det er en stor prestasjon å kvalifisere seg til fem strake mesterskap. I mesterskapene gikk
det ikke helt Sveriges vei, men som ofte i fotballen er det marginene som har vært i mot
broderlandet. I VM i 2002 var de bare et stolpeskudd fra Anders Svensson unna avansement
til kvartfinale. I EM-sluttspillet i Portugal 2004 slo svenskene ut Italia, men tapte på
straffesparkkonkurranse mot Nederland.

I Tyskland-VM 2006 gikk Lagerbäck og co også videre fra gruppespillet, men vertslandet,
med sitt store publikum i ryggen, ble for sterke og slo svenskene 2-0. EM 2008 i Østerrike og
Sveits gikk tråere. Sverige ble slått ut etter innledende runde, men seier over Hellas og jevne
kamper mot to av EMs store lag, Russland og Spania, lot seg absolutt høre.

Mange mente at Lagerbäck burde ta sin hatt og gå etter dette mesterskapet. På samme måte
som Drillo til tider har blitt kritisert for destruktiv fotball, har Lagerbäck fått retta de samme
anklagene mot seg. Derfor er hans navn i Sverige kanskje ikke det største, men at hans plass
blant de fremste fotballtrenerne i verden ble bevist tidligere i år. Han ble ansatt som Nigerias
landslagssjef før sommerens VM i Sør-Afrika. Han ble da ansatt på bekostning av flere store
fotballtrenere, blant annet Englands tidligere landslagstrener Glenn Hoddle, som også var ute
etter jobben.

Selve mesterskapet ble en skuffelse for «Super Eagles» som måtte se Argentina og Sør-Korea
avansere

I denne ukes program får du høre om alt fra hans syn på spillestil, til de største oppturene og
nedturene som landslagstrener for Sverige Han forteller også hvorfor presidenten i Nigeria har
skylda for at han ikke lenger er trener for ”Superørnene”.